El desarrollo de la prensa gráfica

Durante el siglo XIX, la prensa periódica fue el elemento fundamental del cambio en los medios impresos. Si bien el desarrollo de los medios gráficos se da a lo largo de todo el siglo por diversos factores, el triunfo de la prensa periódica industrial se da a través de cuatro tiempos fuertes: en 1836, se lanza Le Siècle, primer periódico que innova publicando el folletín (1838) como una forma de financiación del diario; el segundo de estos tiempos es la incursión en las nuevas formas de prensa, que se separa en tres grades grupos: la prensa política y de información general, las cuales constituyen el núcleo del sector periodístico; la prensa especializada que está ligada, muy a menudo, a la actividad de la sociedad científica, ya que reflejaba sus preocupaciones; y por último, cuando el periódico se convierte en el transporte a través del cual intentará imponerse el renacimiento cultural europeo. La innovación de los procedimientos es el tercero de los tiempos fuertes en el triunfo de la prensa, ya quela prensa periódica y los diarios de gran tirada necesitaban reducir las demoras, al mismo tiempo que aumentar las tiradas. Es así que se pasa de la máquina impresora con la técnica del cilindro, que tienen como única desventaja la limitación de su uso (sólo en condiciones muy particulares) a la invención de las rotativas, que permite que la industrialización del taller de prensa llegue a su término. Otro de los factores que favoreció el desarrollo de la prensa gráfica fue el armado de los textos; preocupados por llegar a una mayor cantidad de público, lo editores de periódicos pusieron mayor énfasis en la diagramación y la presentación material de los textos.

El final del siglo XIX estableció el triunfo de la prensa y, a comienzos del siglo XX, se organizó una tabla de posicionamiento entre los diarios de las principales potencias. Si bien fue Gran Bretaña la impulsora, en el siglo XVIII, de la prensa gráfica, quedó comparativamente más retrasada en comparación a otros países. Estados Unidos logró ubicarse, en 1910, en el primer puesto con una tirada de 24,2 millones de ejemplares y un promedio de 3,8 habitantes por ejemplar, es decir que un mismo ejemplar es leído por tres personas de un mismo grupo familiar. El país norteamericano es seguido por Francia cuya tirada es, en 1913, de 6 millones de ejemplares y su promedio es de 6,5; de esta manera Gran Bretaña queda relegada al tercer puesto con una tirada de 5 millones y un promedio de 8. Los últimos tres países en entrar en este “ranking” fueron: Italia, Japón y Rusia con una tirada de 3, 4.3 y 3 millones de ejemplares respectivamente.